Aeronave não tripulada era utilizada para estudar o comportamento do animal quando registrou o a situação
Pesquisadores da Universidade do Estado de Oregon, nos Estados Unidos, estão usando drones para capturar comportamentos de baleias nunca antes registrados. Até agora, eles já compilaram baleias-cinzentas de 27 mil quilos nadando de cabeça para baixo, “brincando” de pega-pega e um momento bem inusitado: uma baleia soltando um cocô enorme.
Ao todo, eles já documentaram 24 diferentes situações. Para o especialista Leigh Torres, as imagens podem ajudar a melhorar a proteção de habitats importantes. “Estudar animais marinhos é muitas vezes um desafio porque eles ficam a maior parte do tempo fora de vista, embaixo d’água”, ele disse à IFLScience. “Com os drones, podemos observar as baleias por períodos mais longos, permitindo que observemos suas vidas e compreendamos melhor seus padrões de comportamento.”
Publicada na revista Frontiers in Marine Science, a análise foi baseada na observação de baleias-cinzentas na costa de Oregon quando elas estavam se alimentando durante o verão. Foi descoberto que os mamíferos marinhos usam táticas diferentes para encontrar e capturar alimentos.
A Universidade de Oregon disponibilizou um vídeo no YouTube com os cinco momentos mais diferentes registrados.
Nem todos os comportamentos puderam ser explicados. Por exemplo, os pesquisadores não sabem por que as baleias nadam de cabeça para baixo por até três minutos. Eles acreditam que isso pode ajudá-las a melhorar o foco de seus olhos.
As imagens também mostraram como a espécia é sociável. Enquanto os bichos se movem ao redor de suas áreas de alimentação, eles coordenam comportamentos, tocando e batendo uns contra os outros. Segundo Torres, “até pareciam praticar a copulação”.
O estudo é o primeiro a usar drones para estudar o comportamento de mamíferos marinhos, e a equipe de Torres acredita que o mesmo método pode ser aplicado a outras espécies.
